List No.2: The Ultimate Videoke Whore

Kabisado ng lahat ng mga kaibigan, naging kaopisina, at naka-gimikan ko ang hilig ko sa videoke. Kung may botohan siguro ng Pinaka-Adik o Pinaka-Talamak sa Videoke sa buong bansa, automatic na ang nomination ko. Nasubukan ko nang mag-videoke sa lahat ng klase ng videokehan—sa mga sosyal na KTV Bar sa Makati, sa isang eskinita ng Payatas, sa isang madilim na kalye ng Zamboanga, sa palengke ng Tacloban, sa mga club at beerhouse sa Davao, sa slaughter house ng Baguio, sa Mount Data Hotel sa gitna ng Cordillera, sa isang liblib na resort sa loob ng liblib na subdivision sa Koronadal, at kung saan-saan pa. Nakakanta na ako sa iba't ibang uri ng set-up—may exclusive function rooms, may communal area kung saan umiikot ang mic at tigatlong kanta lang per table, may stage set-up kung saan pinapanood ka ng lahat (try nyo ito sa Bayombong o sa Santiago); may hinuhulugan ng limampiso, may nirerentahan for 12 hours, meron ding 24 hours; may sine-set-up lang na component sa bahay; merong videokehan na per room ang bayad, may per head, may per hour, may unlimited; meron ding Magic Sing, o pwede ring sa low-tech na videoke channel sa cable basta may mikropono. Nabiyayaan na ng boses ko ang kung-ilang tengang minsan ay napapabilib, minsan naman ay nakukulili depende sa kundisyon ko sa araw na iyon. Ang kaso, walang kundi-kundisyon sa akin ang videoke; basta kung saan meron at kung saan ako bagsakan ng mikropono, hala, kanta.

Pinakapaborito kong set-up sa lahat ay yung competitive—yun bang may ibang table na humahataw din sa labanan at pataasan kayo ng score o palakasan ng palakpak. Yun nga lang, takaw-gulo ang ganoon; makailang-beses na rin akong muntik nang mapa-trouble (lalo pag puro mga kapwa Ilocanong ayaw patalo ang nasa kabilang table) dahil lang sa pakikipag-kantyawan o agawan sa kanta. Pero kadalasan, in the spirit of fun naman ang mga videoke session ko kasama ang mga kaibigan. Ang mahalaga, may pinagsasaluhan kaming kanta kasabay ng kung-ilang bote ng beer at kaha ng sigarilyo, kaunting pulutan, kaunting senti-sentihan, solb na.

Mababaw na kaligayahan kung tutuusin, pero isang seryosong ekspresyon ang videoke ng pagkatao nating mga Pilipino. Kumbaga, ang videoke marahil ang makabagong bersyon natin ng mahabang tradisyon ng pag-awit, kesehodang may boses o wala. Pero wala akong balak maghain ng kung-ano pang analysis tungkol dito, hindi iyon ang pakay ko. Gusto ko lang ibahagi sa inyo ang listahan ko ng mga “Best of” ko sa videoke. Pwede ninyong sang-ayunan o kontrahin, pwedeng maka-relate o hindi, pwede rin ninyong subukan sa susunod na mag-videoke kayo. Pasensya na ang mga babae ha, kasi medyo kanta ng lalaki talaga halos ito, kasi nga hindi ko naman kaya ang pitch ng babae, hehe. Ang marami dito, talagang mga paborito kong kanta, ang iba naman guilty pleasures; may iba rin na kahit ayaw ko eh talagang masarap lang kantahin sa videoke. Anyway, heto na ang personal na listahan ko ng mga kantang subok ko na sa matagal-tagal ko na ring “successful career” bilang videoke whore. Enjoy!

Top 5 Old Reliables (pag walang maisip agad at gustong mauna sa mic; siguradong patok)

1. You (Basil Valdez)

2. Inspector Mills (America)

3. Lady (Kenny Rogers)

4. Gold (Spandau Ballet)

5. Honesty (Billy Joel)

Top 5 Ultimate (Patayan at Ubusan ng Boses ang labanan)

1. Bohemian Rhapsody (Queen)

2. Smells Like Teen Spirit (Nirvana)

3. How Am I Supposed to Live Without You (Michael Bolton)

4. I Don’t Wanna Miss A Thing (Aerosmith)

5. Natutulog Pa ang Diyos (Gary Valenciano)

Top 10 Love Songs, Happy Category (sampu talaga, sa dami ba naman)

1. Reachin’ Out (Gary Valenciano)

2. So It’s You (Raymond Lauchengco)

3. Knocks Me Off My Feet (Stevie Wonder)

4. When I Met You (Apo Hiking Society)

5. You Make Me Feel Brand New (The Stylistics)

6. I Love the Way You Love Me (Boyzone)

7. Love is Love (Culture Club)

8. Maghihintay sa Iyo (Dingdong Avanzado)

9. Nag-iisang Ikaw (Louie Heredia)

10. Closer You and I (Gino Padilla)

Top 10 Love Songs, Heartbreak Category (sampu pa rin; pinakamahirap pamilian sa lahat)

1. Here I Am (Air Supply)

2. Why Can’t It Be (Rannie Raymundo)

3. Stitches and Burns (Fra Lippo Lippi)

4. Calling Your Name Again (Richard Carpenter)

5. Saan Darating ang Umaga (Raymond Lauchengco)

6. Maybe (Neocolours)

7. Hard Habit to Break (Chicago)

8. Set You Free (Side A)

9. Half-Crazy (Johnny Gill)

10. The Best I Ever Had (Vertical Horizon)

Top 5 na Madaling Kantahin (yung pagod ka na o pa-chill out lang kayo)

1. Just the Way You Are (Billy Joel)

2. Sister Golden Hair (America)

3. Simply Jessie (Rex Smith)

4. Traces (Classics IV/Bobby Vinton)

5. Huwag na Lang Kaya (True Faith)

Top 5 pag mga Manginginom ang Kaharap (mga National Anthem, a la My Way)

1. My Love Will See You Through (Marco Sison)

2. One in A Million You (Larry Graham)

3. Doon Lang (Nonoy Zuñiga)

4. Skyline Pigeon (Elton John)

5. Mandy (Barry Manilow)

Top 5 Pang-Contest, OPM Category (yung may naghahamon na ibang table)

1. Gaya ng Dati (Gary Valenciano)

2. Ngayon (Basil Valdez)

3. I Will Always Stay This Way In Love With You (Boy Katindig)

4. Say That You Love Me (Martin Nievera/Basil Valdez)

5. Magsimula Ka (Leo Valdez)

Top 5 Pang-Contest, Foreign Category

1. On the Wings of Love (Jeffrey Osborne)

2. Careless Whisper (George Michael)

3. Suddenly (Billy Ocean)

4. Just Once (James Ingram)

5. Wildflower (Color Me Badd)

Top 5 na Masarap Palang Kantahin (pero hindi laging naiisip, o hindi available)

1. Summer Breeze (Isley Brothers)

2. Just Another Day (Jon Secada)

3. I Go Crazy (Paul Davis/Barry Manilow)

4. I Will Always Love You (Kenny Rogers, NOT Dolly Parton/Whitney Houston)

5. Another Day in Paradise (Phil Collins)

Top 5 Kantang Pambabae na Pwedeng Kantahin ng Lalaki

1. Alone (Heart)

2. Through the Fire (Chaka Khan)

3. Love Will Lead You Back (Taylor Dayne)

4. What’s Up (4 Non-Blondes)

5. It Must Have Been Love (Roxette)

Top 5 Duets (Male and Female)

1. After All (Peter Cetera and Cher)

2. Separate Lives (Phil Collins and Marilyn Martin)

3. Don’t Fall In Love with a Dreamer (Kenny Rogers and Kim Carnes)

4. Guilty (Barry Gibb and Barbra Streisand)

5. Up Where We Belong (Joe Cocker and Jennifer Warnes)

Top 5 na pang-Last Song (yung sinisita na kayo ng staff kasi bayad na kayo pero kumakanta ka pa rin)

1. Farewell (Raymond Lauchengco)

2. Through the Years (Kenny Rogers)

3. Happy (Square Heads)

4. Say You Love Me (Simply Red)

5. Closing Time (Semisonic)

Bilang highlight ng Videoke entry ko, gusto kong ibahagi sa inyo ang listahan ko ng mga kaibigang pinakatalamak sa videoke. Mamimili ako mula sa lima kong barkada: 1) ang mga kababata kong bugoy sa Isabela, 10 members; 2) ang high school barkada kong LBCM (mga kasama ko sa pic sa taas, Precious at Rouselle), 8 members; 3) ang UP Rep at FRep barkada ko, 11 members; 4) ang Ateneo-Heights barkada ko, 11 members; at 5) ang LAMP barkada ko (dating project ko sa DENR), 10 members. At dahil videoke ang pinag-uusapan, kailangan ding isama ang mga naging kaopisina ko at kaibigan sa KALAHI (project ko sa DSWD) dahil ibang klase rin ang videoke culture doon; around 6 members. Hindi ko na isasama ang mga kapamilya at kamag-anak kong mahilig lahat kumanta. Basta ang common trait halos nilang lahat, mahilig mag-videoke. Kaya heto na, ang listahan ng Mga Kaibigan kong Pinakatalamak sa Videoke, mga makikipagpatayan sa microphone at makikipag-pamorningan sa pagkanta makarating man kayo sa langit o sa impyerno o sa kangkungan, maghalo man ang balat sa tinalupan:

Top 5 Patay-Gutom-sa-Videoke Friends

5. Mula sa Heights barkada ko, si Efren Prieto. Pasok si Efren dahil siya lang ang straight guy na kilala kong kayang-kayang patusin ang mga kanta nina Mariah Carey at Whitney Houston (Question: Pasok ba sa kategoryang ito si Jed Madela? Hmm.)! Sa taas at ganda ng boses niya, pwedeng-pwede kaming mag-duet na kanya ang female parts. Pinakanaaalala ko yung minsang nag-videoke ang Heightsers sa Annapolis at nag-duet kami ng Guilty nina Barry Gibb at Barbra Streisand, hayun, kuhang-kuha niya ang range ni Barbra. Epoy, videoke tayo ulit soon! Honorable Mention from Heights: ang tone-deaf pero pasaway sa pagkanta na si Ernan Muñoz.

4. Ang kaibigan ko sa LAMP at kumpare kong si Eric Lazarte. Sa totoo lang, pinakamahirap mamili ng runaway winner mula sa LAMP sector ko. Pukpukan talaga ang labanan ng mga balasubas sa videokeng sina Danilo Antonio, Gemma Monje at Rhea Dealca sa kategoryang ito! Napagod ako sa tindi ng labanan, lalo pa’t naaalala ko ang maraming competition namin sa mga LAMP parties na pataasan ng score at may cash prize pa! Napakarami kong unforgettable videoke moments sa LAMP; habangbuhay nang nakatatak sa alaala ko ang mga videoke session namin sa isang resort sa Antipolo, sa outing sa Currimao, at ang classic na pagwawala namin sa Tagaytay (si Brian, haha). Kung may group category, talo ng LAMP ang lahat ng barkada ko. Anyway, panalo si Eric sa individual category dahil sa ginawa naming pagkakalat sa Davao minsan, nung nagkantahan at nag-inuman kaming dalawa lang, pamorningan kesehodang pumapalya ang videoke set at walang kwenta ang selection. Panalo ang kapwa kong desperadong makakanta! Honorable Mention from LAMP: Gemma Monje, dahil sa kanyang madibdibang delivery ng bawat kanta, lalo na sa paborito niyang Paalam Na.

3. Mula sa UP/Charots of Fire barkada ko, si Jason “Awra” Angulo. Nakasama ko ang UP barkada kong mag-videoke ulit nitong Friday night lang, diyan sa kapitbahay kong Havana Visayas na masikip at panget ang selection. As usual, namayagpag si Awra sa kanyang diva at ditzy songs, na talaga namang laging bumubuhay sa aming sessions. Sayang nga lang at hindi namin nahanap ang request ko sa kanyang Disturbia ni Rihanna, kung hindi ay nasira na naman ang ulo naming lahat. Walang binatbat ang mga manong songs ko o ang mga Dina Bonnevie-wannabe ni Mynes dito kay Yaya Awra, lalo na pag bumanat na ng kanyang classic na Better Days na kumbinasyon ng head tone at falsettong hindi mo alam kung saan hinuhugot. Honorable Mention: Tuting Hernandez, sa kanyang impersonation sa boses ni Sharon Cuneta.

2. Ang kasamahan ko dati sa KALAHI-CIDSS na walang iba kundi si Tony Roma (no relation to the steak place). Ito namang si Tony eh talaga namang professional wedding singer at lead singer sa national choir ng church nila. Siya lang ang kaibigan kong Bass hanggang Tenor 1 ang range, at talaga namang tumataginting ang brillo niya pag kumakanta. Kahit anong ganda ng kundisyon ko sa mga session namin ay talagang nangangamote ako lagi, kaya ang ginagawa ko, nililistahan ko siya ng mga kantang di ko maabot. Pinaka-memorable naming session ay nung nag-celebrate ako ng birthday habang may workshop kami para sa mga Mangyan, doon sa Galera. Hindi tumigil ang Antonio kesehodang gatas lang ang iniinom (habang ako ay lasing na lasing); sumurender na ang lahat, alas tres na ng umaga, tuloy pa rin siya sa mga Gary V. at Martin songs—hanggang mag-isa na siya at hanggang pinalayas na siya ng owner ng resort. No. 2 si Tony dahil bukod sa maganda ang boses niya, dupang talaga ang walanghiya. Honorable Mention: si Ronnie “Kulas” Tapnio, dahil tinapos niya ang Bohemian Rhapsody sa Davao!

1. Ang kababata, kabarkada, kumpare at uncle kong si Jongjong Duarte. Eto namang si Jong, kapareho ko lang halos ng kalibre ng boses, kaso magkaibang-magkaiba kami ng hagod at technique. Kung ako pang-Bagong Kampeon, siya pang Tawag ng Tanghalan. Para kang nakikinig sa Tatay mo, haha. Bakit siya ang No. 1? Dahil wala akong kilalang hihigit pa sa kasalaulaan nito sa videoke: pagsimula ng session, hayun at nagpapasok na agad ng sampung kanta nang hindi tumitingin sa numero! Kabisado ng putsa ang mga numero ng napakaraming kanta! Pag nakapili na kami sa wakas, wala na, marathon na siya hanggang mawalan na kami ng pasensya sa kahihintay! Ang masaklap pa doon, sa bawat isang kanta mo, nakakatatlo siya. Bukod sa kaswapangan niya, mataas din ang entertainment value lalo na pag humataw na ng mga Ilocano songs, o kaya pag may mga Wow Mali na naman siya sa pronunciation ng English words. Higit sa lahat, No. 1 si Jong dahil walang patawad sa inom at pulutan, at siya rin ang paborito naming biktima pagdating sa kantyawan. Honorable Mention: si Raymond Frias, dahil talaga namang bumili pa ng buong sound system para makapag-practice ng kanta araw-araw, kahit mag-isa!

Marami na ang nawala sa akin, subalit hindi ako kailanman iniwan ng mga tunay kong kaibigan at mga paboritong awitin. Maayos pa ang mundo, mahaba pa ang listahan ng mga kanta. Marami pa ang maitutunggang bote at malalantakang pulutan. Marami pa tayong unos na tatawirin, marami pang lugar na dadayuhin. Ngunit sigurado akong maghaharap tayong muli, magpapasiklaban sa harap ng videoke. Balang araw. Isang gabi.